Coloquio sobre Juan Manuel Díaz-Caneja. Pintor y poeta de Tierra de Campos

Nació en Palencia en 1905, con dieciocho años Juan Manuel Díaz Caneja se traslada a Madrid y asiste al taller de Vázquez Díaz -para preparar su ingreso en arquitectura, donde coincide con Jesús Olasagasti, quien le realizará un magnífico retrato hacia 1930 conservado hoy en el Museo de Bellas Artes de Bilbao. En Madrid se aloja en la Residencia de Estudiantes y entabla amistad con Almada Negreiros y con Benjamín Palencia y Alberto que le descubren la pintura de la Escuela de Vallecas. Pintor y poeta, en 1928 publica sus primeros versos y al año siguiente viaja a París, visita a Picasso y a la vuelta expone en el I Salón de Independientes del Heraldo de Madrid. En París conoce en directo el debate artístico internacional, expone en la Consigne de París (1930) y, junto a José Herrera Petere, publica en 1931 el único número de la revista «En España ya todo está preparado para que se enamoren los sacerdotes». En la Guerra Civil luchó con los republicanos, militando primero con los anarquistas y luego en la banda comunista para terminar en la cárcel de Ocaña, entre 1948 y 1951.

Durante los años 30 escribió poemas, celebró una muestra individual cubista en el Museo de Arte Moderno de Madrid (1934) y participó en la Exposición de Artistas Ibéricos en París (1936). Tras la contienda define su pintura basada en los parámetros cubistas casi abstractos y sobre todo, en lo esencial del paisaje castellano. En 1953 celebra una exposición en el Museo de Arte Moderno de Madrid, participa en la I Bienal Internacional de La Habana y en 1956 en la de Venecia. Importantes premios como el Nacional de Pintura en 1958, el Nacional de Artes Plásticas del Ministerio de Cultura en 1980 y el Premio de las Artes de Castilla y León 1984, reconocen una importante trayectoria también descrita en los fondos de la Fundación Juan Manuel Díaz Caneja de Palencia. Su obra poética, breve pero intensa, está recogida en el libro póstumo «Versos ocultos» (1991).